Vorsicht ist schon deshalb angebracht, weil sich das unterste Tabellendrittel ohnehin als das angestammte Revier der Hausherren erweist; auch vor wenigen Monaten war dem Team erst am letzten Spieltag — und nur dank reichlich fremder Schützenhilfe — der direkte Klassenerhalt geglückt.  
 Zeit zum Einspielen bleibt dem deutschen Ensemble wenig, nur ein einziges Testspiel steht vor der Weltmeisterschaft an und das gegen die international drittklassigen Spieler aus dem Oman.  
  Fehlt es den Gästen für einen echten Achtungserfolg gegen aufgerüttelte Kölner an Qualität, bleibt im Gegenzug aber auch den Hausherren das erhoffte Schützenfest versagt. 
 Zugleich müsste man den Blick in Richtung Parallelspiel richten. Denn: Wenn Ghana gegen Kroatien höher gewinnt, können die Black Stars bei einer besseren Tordifferenz noch am Team von Trainer Thomas Tuchel vorbeiziehen. 
  Der dienstälteste Berliner Spieler trat dabei aber gleichfalls nur als ein Lückenbüßer in Erscheinung. Die ursprünglich für die Absicherung vorgesehenen Torrejon und Hübner stiegen nach überstandenen Verletzungen schon vor einer Woche wieder in das Mannschaftstraining ein.  

Seit Hermanns Abgang konnten die Düsseldorfer nur noch eine Partie für sich entscheiden und blieben in den letzten sieben Pflichtspielen ohne jeden Sieg. In den letzten vier Partien stehen ernüchternde drei Niederlagen zu Buche.  
 „Wir sind sehr souverän aufgetreten und haben sehr mutig verteidigt. Wir haben vieles richtiggemacht.“  
  Er hat ein offenes Tor vor sich und wird von der Abwehr kaum bedrängt, obwohl das Tempo der Flanke hoch ist. Man würde trotzdem erwarten, dass er den Ball versenkt, aber er verfehlt ihn schockierend. 
 Den Auftakt macht eine Begegnung in der Gruppe D, Vize-Weltmeister Kroatien will gegen Marokko zeigen, dass es auch diesmal wieder weit nach vorne gehen kann. Anschließend zur Mittagszeit rüstet sich die DFB-Elf für einen hoffentlich siegreichen Auftritt gegen Japan. 
  Unter den vier WM Gruppe F Teams wird die tunesische Nationalmannschaft als Außenseiter gesehen. In der FIFA-Weltrangliste liegen die Nordafrikaner klar hinter der Niederlande und Japan. Und auch Schweden wird stärker eingeschätzt.  

 Der in der Winterpause zum Nulltarif verpflichtete Keeper Giorgi Loria erwies sich gleich in seinen ersten 180 Pflichtspiel-Minuten als eine Bank.  
 Kamen in den ersten beiden Vergleichen dennoch nur jeweilige Punkteteilungen herum, wird der Optimismus der Rheinländer aktuell auf einen 9-Punkte-Lauf gestützt.  
  „Wir haben sehr viel richtig gemacht und individuelle Fehler extrem minimiert. Wichtig war, dass hinten die Null steht. Das haben wir in den letzten Wochen nicht hinbekommen“, zeigte sich Trainer Jens Keller hinterher sichtlich erleichtert. 
  Die Teams aus Heidenheim und Kiel haben jeweils im Dunstkreis der Aufstiegsplätze überwintert. 
  Video: fürths Coach Janos Radoki zeigte sich nach dem Trainingslager in Waidring zufrieden mit seinen Schützlingen. (Quelle: YouTube/Das Kleeblatt fürth)  

 „Nico Schlotterbeck ist eines der größten Talente im deutschen Fußball, allerdings mit der Fehlerquote auf höchstem Niveau derzeit nicht tragbar. Auch in der Abwehr würde ich daher umstellen.“  
 Nach 87 Minuten lag die Elf von Damir Buric noch mit 1:2 im Hintertreffen. Doch Shawn Parker per Freistoß (88.) und Richard Magyar nach einem Eckball per Kopf in der Nachspielzeit sorgten für ein Happy End im Sportpark Ronhof.   
 Die Wettanbieter schäumen wohl auch deswegen nicht gerade vor Optimismus über, wenn es um einen Auswärtssieg der Bochumer im Rhein-Energie-Stadion geht. Vielmehr haben die Bookies den Tabellenzweiten eindeutig zum Favoriten gekürt. 
  In der vergangenen Saison setzte es in Hin- und Rückrunde jeweils eine 1:2-Niederlage.  
 Nach dem 1:1 am vergangenen Spieltag gegen Union Berlin rangiert Heidenheim auf dem 1Tabellenplatz und weist derzeit nur einen Zähler Vorsprung auf die Abstiegszone auf. Dennoch dürfte Trainer Frank Schmidt durchaus zuversichtlich in die Endphase der Saison gehen.  

 Schließlich mussten die Löwen in den vergangenen sechs Duellen mit den Duisburgern nur eine Niederlage hinnehmen und haben keines der letzten vier Heimspiele gegen die Zebras verloren.  
 Spannung ist aber auf jeden Fall garantiert. Schließlich schafft der Sieger des Duells in der Münchner Allianz Arena wieder den Anschluss an die Aufstiegsränge, während sich der Verlierer vorerst weiterhin mit dem Liga-Mittelmaß begnügen muss.  
  Diese Unersättlichkeit kam der Spielvereinigung in der Vergangenheit auch schon mehrfach in der Voith-Arena zugute, wo starke sieben der letzten neun Zähler an die Gäste gingen. 
  Obwohl Bielefeld im Verlauf der Rückrunde nicht immer überzeugen und von den ersten acht Partien der zweiten Saisonhälfte nur zwei für sich entscheiden konnte, dürfte sich der Ärger darüber bei Jeff Saibene in Grenzen halten.  
 WM 2026 News: Alle Infos zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Mexiko und Kanada